Pensée positive : le revers de la médaille

On nous la présente souvent associée à des images de nanas

 empreintes de zénitude épanouie, les bras au ciel,

offrant leurs chakras bien ouverts à l’univers accueillant.

Débarquée d’outre-Atlantique avec des tombereaux de naïveté,

la pensée positive a été reprise partout,

comme le sont souvent les solutions toutes faites,

en apparence simples mais en réalité simplistes,

 par des gens qui n’ont pas toujours conscience de ses effets négatifs,

par manque d’esprit critique, de recul ou de jugement.

Et si la pensée positive peut avoir l’apparence

d’une jolie médaille dorée de la joie de vivre,

elle a le revers amer de l’illusion.

J’ai déjà piqué un coup de gueule face aux discours lénifiants

véhiculés par les champions du verre à moitié plein

dans un billet intitulé Épreuves et cadeaux de la vie qui reprend une autre vidéo,

celle d’une intervenante du TED déguisée en mère courage

qui enjoint les quidams que nous sommes à considérer une tumeur au cerveau

 comme un “cadeau de la vie”.

Le danger que représente ce type de message à mes yeux,

 c’est qu’à force de considérer ce genre d’attitude comme admirable,

elle deviendra même obligatoire :

on en finira par encourager la culpabilité*

et par nier le droit à la fragilité, à la vulnérabilité,

 à la souffrance face à une situation difficile.

Cette vidéo est une animation à partir d’une conférence de Barbara Ehrenreich,

écrivain, journaliste de renom et militante politique américaine,
qui dénonce ici les méfaits de la pensée positive
et en particulier les formes de pression qu’elle représente.

Les exemples qu’elle donne sont un peu extrêmes et schématiques,

mais ils ont le mérite d’être très parlants.

Pour ceux d’entre vous qui ont du mal avec l’anglais,

je vous ai concocté un rapide résumé en dessous :

 

1. L’injonction de verre à moitié plein: Pousser une personne qui vient d’être licenciée à croire que c’est une bonne chose, une opportunité d’évolution, et que l’essentiel dans la recherche d’embauche est d’avoir une attitude positive.
2. L’obligation de bonne humeur et d’optimisme béat et irréaliste, même quand la situation est problématique.
3. Le déni d’émotions négatives: comme expliquer à une personne déprimée, qu’il “ne faut pas se plaindre” mais sourire comme si tout allait bien.
4. L’illusion d’influence: l’idée qu’on peut changer le cours des choses avec ses pensées, et que celles-ci nous attirent ce qui nous arrive.
5. L’ignorance volontaire: à partir du moment où on s’oblige à “penser positif” il y a un risque d’ignorer les indications que la situation n’est pas rose.
6. La bêtise et la cruauté qui consistent à expliquer à des personnes en difficulté que tout est dans leur tête, qu’elles n’ont qu’à changer de façon de voir les choses. (...)
7. L’encouragement à la passivité: si l’on peut attirer à soi toutes les richesses qu’on veut, rien qu’en y pensant, alors il n’est pas très utile d’aller au charbon.
(...) 

Ce que je trouve particulièrement gênant

dans ces versions simplistes de la pensée positive

(qu’il convient de distinguer de la psychologie positive),

c’est qu’elles soient posées en vertus quasi magiques et incontournables,

jusqu’à nier ses propres ressentis,

qui sont pourtant les seuls gardiens de notre bien-être.

(...)

 (Evitons de croire) qu’en remettant les difficultés de la vie

dans notre pocheavec un mouchoir par dessus,

elles disparaîtront.

Sylvaine Pascuale

.